¿Qué es la Terapia Ocupacional? ¿Y la Integración Sensorial ?

La Terapia Ocupacional es una disciplina socio-sanitaria que evalúa los componentes que pueden estar incidiendo negativamente en la calidad de la participación del niño o adulto con TEA con su entorno. Que dicha participación se realice de forma autónoma depende de componentes motores, cognitivos, emocionales, psicosociales y de un correcto procesamiento sensorial.
Un terapeuta ocupacional (TO) puede abordar estos déficits desde diferentes enfoques.

Las dificultades de procesamiento sensorial los aborda desde la Teoría de la Integración Sensorial.

La disfunción del Procesamiento Sensorial es una disfunción neurológica que se manifiesta en la incapacidad para modular, discriminar, coordinar u organizar sensaciones de forma eficaz (Bundy et al; 2002) Una intervención basada en la teoría de integración sensorial tratará de capacitar a la persona respecto a su habilidad de organizar las sensaciones en el Sistema Nervioso Central para dar una respuesta adaptativa en los ambientes en los que se desenvuelve.
¿Qué pasa en el cerebro?

Los Sistemas Sensoriales (táctil, propioceptivo, vestibular, visual, auditivo, gustativo, olfativo e interoceptivo) tienen amplia influencia en la organización emocional, de la conducta y los aprendizajes. Una respuesta adaptativa sería aquella que da una respuesta exitosa frente a un desafío del ambiente.

Las dificultades de procesamiento sensorial interfieren en la organización y el propósito de la conducta del niño, lo que dificulta el desarrollo de su aprendizaje y capacidades. El adecuado procesamiento de las sensaciones por el Sistema Nervioso, supone los cimientos para el adecuado desarrollo de la ideación y ejecución del comportamiento.

¿Cómo saber si mi hijo tiene dificultades en el procesamiento sensorial?

Cuando el Procesamiento Sensorial de un niño no es adecuado, alguno de los signos que se pueden observar son:
Retardo del desarrollo motor.
Retardo en la adquisición o perfeccionamiento del lenguaje, la lectura o la escritura.
Problemas de alimentación: dieta poco variada, rechaza texturas de los alimentos, le cuesta masticar…
Problemas para seguir el ritmo de los niños de su edad: casa, calle, colegio…
Dificultades para mantenerse sentado en el suelo o en una silla.
Alteraciones del ritmo sueño-vigilia.
Problemas en el manejo de objetos: pinturas, lápiz, cubiertos, pelotas…
Dificultades en la motricidad fina: dibujar, pintar, recortar, escribir…
Problemas para el vestido y desvestido: uso y manejo de la prenda, cremalleras, botones, calzado…
Falta de calibración de la fuerza en el manejo de objetos y para el contacto con otros.
Tropiezos, choques y caídas frecuentes.
Miedo a actividades de motricidad gruesa: correr, saltar, juegos de pelota…
Exceso de movimiento o, por el contrario, quietud motora.
Pobre equilibrio.
Falta de atención.
Impulsividad.
Rechazo / exceso de contacto con otros.
Molestias con la ropa: etiquetas, texturas, tejidos, costuras…
Se distrae de forma llamativa con imágenes, objetos, personas o ruidos.
Intervención a través del juego.

Tras una adecuada valoración, el tratamiento de Terapia Ocupacional a través de la Integración Sensorial posibilita experiencias sensoriales delimitadas para poder obtener de cada persona una respuesta motora, de comunicación, cognitiva, emocional o conductual más efectiva y adaptativa en cada momento. Los sistemas sensoriales (táctil, propioceptivo, vestibular, visual, auditivo, gustativo, olfativo e interoceptivo) tienen amplia influencia en la organización emocional, de la conducta y los aprendizajes.

Siempre a través del juego, y tratando de buscar la motivación intrínseca del niño, el terapeuta guía el adecuado procesamiento sensorial de cada situación para fomentar el desarrollo de la ideación, la planificación y la ejecución de actividades con propósito.

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